据说乔丹小时候长得丑，一对招风耳，因此经常被他的哥哥嘲笑。1984年参加NBA选秀的时候，乔丹还是招风耳呢，但却不被人们察觉。或许是因为篮球打得太好了，就像是现在的威少爷，谁提起他的时候都不会再像2008年或2009年那样：“这名球员长得太丑了，像极了忍者神龟里的游戏人物”。
闲话少叙。乔丹参加选秀的时候，只是第三顺位，那一年的状元秀是奥拉朱旺，天赋评估的话，奥拉朱旺是直接碾压乔丹的存在。
1984-85赛季开始之后，人们开始发现乔丹的快，用加内特形容的话就是“我这边禁区外防守，乔丹拍两下球，我只一眨眼，乔丹消失了，等我再回过头的时候，乔丹那边已经完成扣篮了”。乔丹是真的话，在加上他那双专门为篮球而长的大手，以及娴熟的球技，乔丹带与不带球没啥区别，能做许多其他球员无法做到的动作。
科比曾经在公开场合表示羡慕乔丹的那双大手，“如果我有迈克尔那样大的双手，我能做到许多现在不能做到的事情”。
乔丹的篮球天赋是与生俱来的，除了手大之外，他还极致的渴望胜利，这也是后来乔丹能够成功的重要原因之一。刚刚进入联盟的时候，所有球队开始忌惮乔丹的快，所以就想尽一切办法限制住乔丹的速度，甚至有些球队专门找到一些速度型的防守侧翼，告诉他什么都不用做，唯一的任务就是跟住乔丹。
那时候人们对乔丹的形容是“飞”，说明他既能跑又能跳，当其他球队找到能够限制乔丹的办法之后，乔丹又开始进化了。
仅仅用了一个夏天，乔丹比之前壮了一大圈，满身腱子肉，所以后来那些专门防乔丹的速度型防守侧翼被乔丹在力量上碾压，乔丹用王者归来的姿态向整个联盟宣告：“你可以跟上我，但你还是拦不住我”。乔丹能够如此进化，完全得益于他进胜利的渴望，谁都不知道乔丹在那个夏天经历了什么。
再后来，甚至有的球队开始专门针对乔丹建立了一个防守教练组，唯一目标就是防住乔丹。结果呢？又是一个夏天的时间，乔丹再次进化，发明了“后仰跳投”，所有球队再次头疼。再后来呢，乔丹又练出了背打，在乔丹状态巅峰的那几年，速度力量技巧三者具备，跟得上速度的跟不上力量，力量能够匹敌的又跟不篮球录像上速度，打禁区遭遇层层阻碍的时候，乔丹可以后仰跳投。
在那个年代，整个联盟都散发着“红色恐惧”的气息。
因为，乔丹穿的球衣是红色。，